半導體不僅是科技創新的核心，也是全球經濟的關鍵動脈。除了摩爾定律，還有一項理論也影響了半導體市場的動態，那就是日本工程師牧本次生（Tsugio Makimoto）於20世紀90年代提出的「牧本週期（Makimoto’s Wave）」。
這位日本索尼公司的資深工程師觀察到，半導體產業在高度個性化的定制產品和通用的標準化產品之間，存在一種週期性的波動，即所謂的牧本週期。
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牧本週期的核心：週期性的市場變化
牧本週期的核心思想是，半導體產業會在高度個性化的定制產品和通用的標準化產品之間擺動。
在定制化階段，技術的發展主要集中於滿足特定客戶的需求，如特殊的晶片設計。隨著技術的成熟和市場需求的變化，這些定制解決方案逐漸演變成標準化的產品。這種標準化帶來了規模經濟和成本效益，適用於更廣泛的市場。
然而，隨著時間的推移，市場上會出現對新技術和定制解決方案的需求，驅動產業再次向定制化轉變，這就是所謂的牧本週期。
白話文解釋牧本週期：「訂制款」跟「大眾款」的循環
想像一下，有時候科技公司需要非常特別、只屬於它們自己的晶元來滿足特定的需求。這就像是定做一個特別的衣服，只為一個人設計，這就是牧本周期裡的「定製」階段。在這個階段，公司們會專注於製造特別定製的晶元。
但隨著時間的推移，人們發現一些特別定製的功能其實很多人都喜歡，所以這些功能就開始變得更「標準化」，就像是流行服飾，很多人都能穿。這個階段的晶元更普遍，生產成本也更低。
然後，當市場上有了很多這種標準化的晶元之後，又會出現新的需求，需要更特別、更個人化的晶元。這樣，產業就回到了「定製」階段，開始製造新的、特別定製的晶片。
這個從定製到標準化，再從標準化回到定製的迴圈，就是牧本周期，平均一個週期大概有10年。
牧本週期的實際應用
牧本週期不僅是理論上的觀察，它在實際的市場策略和技術發展中也發揮著重要作用。
公司透過理解這一週期，可以更好地規劃他們的產品線，決定何時投資於定制技術，何時轉向標準化產品。這對於保持競爭力和市場敏銳度至關重要。
牧本週期的理論指出，半導體產業的發展不僅影響科技界，還對全球經濟產生重大影響。例如，當產業趨向標準化時，可能會帶動大規模生產和降低成本，從而影響整個經濟體系。
牧本次生提出的牧本週期，不僅是半導體產業的一個理論模型，更是理解技術發展和市場動態的重要工具。它揭示了半導體產業的本質特徵—週期性的波動和變化。